O Centro Comum de Investigação da Comissão Europeia revisou todas as imagens Landsat desde 1984 e registrou, para cada quadrado de 30 metros, em que porcentagem dos meses com imagem útil havia água à vista. Uma lagoa permanente dá perto de 100%; uma baixada que enche nos anos úmidos, entre 10 e 30%; um talhão alto, zero.
É a maneira mais direta de saber se um campo alaga sem esperar a chuva. Uma visita num ano seco não mostra nada, e trinta e sete anos de imagens mostram: uma baixada que alagou em 1987, em 2001 e em 2017 aparece mesmo que hoje esteja plantada.
A ficha resume isso em quatro classes: água ocasional (10 a 25% do tempo), alaga com frequência (25 a 50%), água na maior parte do tempo (50 a 75%) e água permanente (75% ou mais), com a parte do campo em cada uma. Abaixo de 10% é descartado: nessa frequência costumam ser sombras de nuvens ou bordas de lagoas mal classificadas.