É um índice clássico da climatologia, proposto por Emmanuel de Martonne em 1926, que combina precipitação com temperatura para classificar o clima de um local em uma única escala.
I = P / (T + 10)
- P: precipitação média anual, em mm
- T: temperatura média anual, em °C
A lógica é simples: a mesma chuva rende menos onde faz mais calor, porque evapora mais. A divisão pela temperatura corrige isso, e o resultado permite comparar lugares que só a chuva confundiria.
| Índice | Classe |
|---|---|
| menos de 5 | Árido |
| 5 a 10 | Semiárido |
| 10 a 20 | Seco subúmido |
| 20 a 30 | Subúmido |
| 30 a 60 | Molhado |
| mais de 60 | Muito úmido |
É útil como uma etiqueta rápida do ambiente. Para decisões produtivas, é aconselhável olhar para o balanço hídrico, que é mais direto: diz quantos milímetros faltam, e não em que categoria o local se enquadra.