São dois problemas diferentes que geralmente andam juntos. A salinidade é um excesso de sais solúveis: a planta tem água ao seu redor mas não pode bebê-la, porque o sal a retém. A sodicidade é o excesso de sódio no complexo de trocas: o solo se dispersa, perde estrutura, torna-se impermeável e fica encharcado.
O efeito prático é o mesmo: a lista do que pode ser plantado diminui. Em graus leves é manejado com espécies tolerantes; em graus severos a terra é deixada para pastagem e, em casos extremos, é uma salina sem uso agrícola.
Nos pampas deprimidos, o impacto salino é um dos fatores que mais pesam no preço do hectare e não pode ser visto em uma foto ou durante um passeio pelo campo em um dia seco.