O carta de solos não descreve o terreno ponto por ponto: ele divide o território em polígonos e descreve cada um deles. Esse polígono é o unidade de mapeamento, e é o grão mais fino que existe. Dentro de uma unidade, todos os dados são iguais.
Uma unidade raramente é um único andar. Geralmente é uma associação ou consociação de diversas séries, cada uma com seu percentual. Um nome como “Haplustoles enthic” descreve o solo dominante, não o único.
| Tipo de unidade | O que isso significa |
|---|---|
| Consociação | Uma série domina claramente; o resto são pequenas inclusões |
| Associação | Duas ou mais séries coexistem em proporções comparáveis |
| Complexo | As séries se misturam tão finamente que não podem ser separadas durante o mapeamento |
| Grupo indiferenciado | Diferentes séries agrupadas porque seu uso é equivalente |
O ficha de um campo lista as unidades que o cobrem com a porcentagem de superfície de cada uma, e descarta aquelas que contribuem com menos de 15%: uma mancha de três hectares de outra textura não define um campo de duzentos.
Os nomes das unidades e séries são a nomenclatura oficial da INTA e não são traduzidos. Se fossem traduzidos, os dados não poderiam mais ser comparados com o original carta de solos.